Cosa rende efficace l'attrezzatura da esterno: la scienza nascosta dietro la tua giacca preferita

Indossando una maglietta da trail running o chiudendo la zip di una giacca antipioggia, probabilmente non si pensa all'ingegneria che c'è dietro. Eppure, l'abbigliamento outdoor moderno è una meraviglia silenziosa. Deve mantenervi freschi durante l'arrampicata, asciutti quando venite sorpresi da un acquazzone e freschi dopo tre giorni in mezzo alla natura selvaggia, il tutto senza appesantirvi o rovinarsi. Questo tipo di versatilità non è frutto del caso. Richiede fibre accuratamente progettate, una costruzione intelligente e, sempre più spesso, un impegno concreto a realizzare tutto ciò nel rispetto dell'ambiente.

Traspirante e ad asciugatura rapida: impedisce al sudore di rimanere sulla pelle.

Quando ci si muove velocemente, il corpo suda. Una maglietta di cotone assorbe il sudore, diventa pesante e rimane umida, proprio ciò che si vuole evitare quando la temperatura si abbassa o si alza il vento. I tessuti traspiranti invertono questa situazione. Invece di assorbire l'acqua nel nucleo della fibra, sfruttano l'azione capillare per far scorrere il liquido sulla superficie e distribuirlo uniformemente, dove evapora più velocemente.

Gli ingegneri raggiungono questo risultato in diversi modi. Alcune fibre di poliestere vengono estruse con sezioni trasversali non rotonde, come quelle a quattro canali o trilobate, che creano scanalature microscopiche. Queste scanalature agiscono come minuscoli canali di scolo, allontanando il sudore dalla pelle. Altri tessuti utilizzano una maglia a doppio strato: un lato idrofilo (che assorbe l'acqua) a contatto con la pelle, l'altro lato idrofobo (che respinge l'acqua) rivolto verso l'esterno, in modo che l'umidità si muova in una sola direzione e non possa penetrare nuovamente. La vera prova per questi tessuti non è solo la velocità con cui allontanano il sudore, ma la rapidità con cui si asciugano una volta saturi. Questa caratteristica viene misurata in laboratorio con test di gocciolamento controllati e piastre di asciugatura, ed è la differenza tra tremare di freddo in campeggio e rimanere comodi.

Impermeabile e traspirante: l'arte di tenere fuori la pioggia senza trattenere il calore

Impermeabilizzare un tessuto è semplice: basta rivestirlo di gomma e il gioco è fatto. Ma poi si suda come in una sauna. La vera sfida è impedire alla pioggia di entrare, permettendo al contempo al vapore acqueo – il calore e l'umidità che il corpo disperde – di passare. Ed è qui che entrano in gioco le membrane impermeabili e traspiranti.

La soluzione più nota è la membrana microporosa. Si tratta di una pellicola sottile costellata di pori così piccoli che le goccioline d'acqua liquida non possono attraversarla, ma le singole molecole di vapore acqueo sì. Immaginatela come una rete metallica che ferma i palloni da basket ma lascia passare le biglie. Altre membrane funzionano senza pori; sono solidi idrofili che assorbono le molecole di umidità e le trasportano lungo le catene polimeriche fino a rilasciarle all'esterno. Entrambi gli approcci funzionano, ma la traspirabilità è diversa.

Poi c'è il tessuto esterno. Ha bisogno di una finitura idrorepellente a lunga durata (DWR) per evitare che lo strato esterno si bagni, perché se il tessuto si satura, la membrana non può traspirare. Per anni, i trattamenti DWR si sono basati sui fluorocarburi a catena lunga (PFAS), che funzionavano egregiamente ma non si degradavano mai nell'ambiente. Oggi, l'industria dell'outdoor è nel bel mezzo di una massiccia transizione verso alternative prive di PFAS. Non sono sempre altrettanto efficaci, ma stanno migliorando e non persistono nei fiumi e nel sangue per generazioni.

Controllo antimicrobico e degli odori: perché la tua maglietta puzza dopo una lunga giornata

Il sudore di per sé non puzza. Quello che senti è l'odore dei batteri, nello specifico i prodotti di scarto del metabolismo dei microbi che proliferano nei tessuti caldi e umidi. I trattamenti antimicrobici non si limitano a mascherare gli odori, ma impediscono ai microbi di moltiplicarsi fin dall'inizio.

L'approccio più comune è quello dell'argento. Gli ioni d'argento vengono incorporati nella fibra o applicati come finitura e perforano le pareti cellulari dei batteri o interferiscono con i loro enzimi. È efficace e durevole, ma comporta dei compromessi ambientali. Le tecnologie a base di zinco stanno guadagnando terreno come alternativa a minore impatto. Nel frattempo, si sta verificando una transizione più silenziosa verso soluzioni di origine biologica: il chitosano, derivato dai gusci dei crostacei, e alcuni polifenoli vegetali possono inibire la crescita batterica senza introdurre metalli pesanti. Queste soluzioni non sono ancora diffuse, ma indicano un futuro in cui i dispositivi antimicrobici saranno al tempo stesso performanti e compostabili.

Spesso si trascura il fatto che i trattamenti antimicrobici prolungano anche la durata dei capi. Prevenendo la degradazione microbica delle fibre, soprattutto in articoli come le fodere delle scarpe o le giacche imbottite che non vengono lavate spesso, mantengono l'attrezzatura funzionale più a lungo. E questo, di per sé, rappresenta un vantaggio in termini di sostenibilità.

Dove la performance incontra la responsabilità

Per anni, gli appassionati di attività all'aria aperta hanno accettato un tacito compromesso: le alte prestazioni avevano un costo ambientale. Questa convinzione sta crollando. Il poliestere riciclato da bottiglie di plastica è ormai comune nell'abbigliamento da trekking. Il nylon può essere recuperato da reti da pesca e scarti industriali, per poi essere rifilato in un tessuto resistente quanto quello vergine. La tintura in soluzione, che aggiunge pigmento al polimero fuso prima della formazione delle fibre, riduce il consumo di acqua fino all'80% ed elimina completamente gli scarichi delle tintorie. La costruzione monomateriale, ovvero la realizzazione di un'intera giacca con un unico tipo di fibra, sta guadagnando terreno perché semplifica il riciclo a fine vita.

CJTI Da oltre sessant'anni operiamo in questo settore. In qualità di produttori verticalmente integrati, non ci limitiamo ad acquistare filati e a trasformarli in tessuto; progettiamo il filato stesso, disegniamo la struttura del tessuto e ne perfezioniamo le finiture. Questa profonda integrazione lungo tutta la catena produttiva ci permette di risolvere problemi che altrimenti verrebbero trascurati tra fornitore e stabilimento. Ci consente inoltre di farlo in modo responsabile. Il nostro modello produttivo si basa sull'efficienza delle risorse, sulla gestione responsabile delle sostanze chimiche e sulla durata, perché il capo più sostenibile è quello che non ha bisogno di essere sostituito. Che si tratti di uno strato base traspirante, di una giacca antipioggia traspirante o di una fodera antimicrobica, realizziamo tessuti che funzionano per l'atleta e per il pianeta.